Kasmet, kovo 24 d. pasaulyje minima Tarptautinė tuberkuliozės diena. Tuberkuliozės sukėlėją prieš daugiau nei šimtą metų atrado vokiečių gydytojas Robertas Kochas. Už tai jam buvo suteikta Nobelio premija. Nepaisant to, iki šiol nepavyksta nugalėti šios ligos.
Tuberkuliozė – tai gyvybei pavojinga infekcija, pirmiausia pažeidžianti plaučius. Pagrindinis šios infekcijos šaltinis yra žmogus, sergantis atvira plaučių tuberkulioze ir išskiriantis tuberkuliozės mikobakterijas kalbėdamas, kosėdamas, čiaudėdamas. Kitas žmogus gali užsikrėsti įkvėpęs tuberkuliozės mikobakterijų. Nuo šios ligos nėra nė vienas apsaugotas, tačiau ne kiekvienas, turėjęs kontaktą su tuberkulioze sergančiu žmogumi, suserga.
Tuberkuliozės atsiradimą sąlygoja prastos gyvenimo ir mitybos sąlygos, nenormuotas darbo krūvis, žalingi įpročiai. Dėl šių priežasčių nusilpsta imunitetas ir žmogus suserga. Tai plačiausiai paplitusi infekcinė liga pasaulyje, stipriai susijusi su socialinėmis ir ekonominėmis problemomis (skurdu, nedarbu, alkoholizmu, narkomanija, ŽIV/AIDS), nepakankama tuberkuliozės profilaktika, pavėluota diagnostika.